坂元棚田は日南市の市街地から西へ２０kmほどの小松山の南麓に位置し、周囲を飫肥杉美林に囲まれた標高225m～315mの傾斜地にあります。高さ２m以上の石積みで区画された長方形の水田が、上下27段にわたって幾何学的に整然と造られています。棚田から一旦集落に入り石原に抜ける小道を辿ると棚田を一望できる展望台があります。展望台からは四辺の直線により幾何学的美しさがより強調され、棚田百選のなかでも他に類をみない景観を見ることができます。
これらの棚田は1925年に測量設計され、坂元耕地整理組合が事業主体となり1928年から8年の歳月を費やし工事が実施されました。赤ナラメ谷と半四郎窯谷の二つの谷を水源に1.5kmの用水路が開削され、石がごろごろとした茅場であった土地に馬耕のできる長方形の棚田が拓かれたのです。
TANADAS掲載地
棚田オーナー制度
募集期間：4月1日～翌3月31日
会 費：35,000円／1口（1年間）
作業内容：田植え（6月）、草取り・草刈り（9月）、稲刈り（10月）、収穫祭（12月）
参加条件：オーナーであること。上記作業には参加必須。
※その他、自由参加の作業やイベントとして、地こんにゃく作り、あくまき作り、しいたけこま打ち体験等を実施している。
作業特典：白米25kg（籾35kg・・・籾を希望される方は直接取りに来られる方限定）
※特典として、12月、3月に地元の特産品をお送りします。
イベント
3月下旬：坂元棚田まつり
特産品
お米、草団子、いりこもち、あんつけだんごなど（道の駅「酒谷」で購入できる）
周辺スポット
日南ダム湖、酒谷キャンプ場、小布瀬の滝、大谷石橋、レストラン「せせらぎの里」
温泉・宿泊
市街地にはホテル、旅館があり（日南市観光協会へ）
基本情報
| 所在地 | 宮崎県日南市大字酒谷甲字坂元 |
| 枚数 | 120枚 |
| 耕作面積 | 3.5ha |
| 耕作率 | 70％ |
| 標高範囲 | 255 〜 315m |
| 平均勾配 | 1/6 |
| 法面の構造 | 石積み |
| 開発起源 | 1928年 |
| 水源 | 小松山中尾谷川、溝口谷川 |
| 選定 | 日本の棚田百選、重要文化的景観 |
| 保全団体 | 有（坂元棚田保存会） |
| 棚田オーナー制度 | 有 |
| 駐車場 | 有 |
| お手洗 | 無 |
アクセス
↑↑↑ 航空写真に切り替えると棚田の全景を見れますよ！| 公共交通 | JR 飫肥駅下車、コミュニティバスにて約30分、「道の駅」バス停下車、徒歩40分 |
| 自動車 | JR飫肥駅前から国道222号線で道の駅「酒谷」を目指す。この間14㎞。ここを右折し2・5㎞上ると坂元棚田に着く。案内板あり |
お問合せ
坂元棚田保存会：tel. 0987-26-1345（事務局 坂元 実）
日南市観光協会：tel. 0987-31-1134
